Говорити про депресію відкрито — означає рятувати життя. Сильне суспільство не те, де не хворіють, а те, де не залишають наодинці з болем. Отже, чим більше ми знаємо, тим більше можемо підтримати себе й одне одного.
Депресія — не слабкість і не «поганий настрій», а стан, що потребує уваги. Слово «депресія» ми дедалі частіше чуємо у повсякденному житті, і нерідко ним називають звичайний смуток, втому чи тимчасову втрату настрою. Проте справжня депресія — це зовсім не короткочасний емоційний спад і не ознака слабкого характеру. Депресія — це серйозне психічне захворювання, яке потребує фахової допомоги і може торкнутися кожного з нас.
Що ж таке депресія насправді?
Депресія — це стан, за якого людина протягом тривалого часу відчуває пригнічений настрій, втрату інтересу до життя, виснаження та внутрішню порожнечу. Змінюються не лише наші емоції, а й мислення, фізичне самопочуття, сон, апетит, працездатність і здатність повноцінно функціонувати щодня.
Важливо розуміти: депресія не завжди має очевидну причину. Вона може виникнути після втрати, сильного стресу чи хвороби, але інколи розвивається й без видимих зовнішніх подій.
Депресію часто плутають із поганим настроєм або проявом слабкості. Подібні уявлення заважають людям звертатися по допомогу та подовжують і поглиблюють страждання. Саме тому так важливо говорити про депресію чесно — з позиції медицини. Тож розвінчуємо міфи про депресію разом із лікарем-психіатром, професором кафедри психіатрії, наркології та медичної психології ПДМУ Ларисою Герасименко.
Міф 1. Депресія — це просто поганий настрій.
Насправді депресія — це біохімічно зумовлений клінічний стан, що впливає на роботу мозку, емоції, мислення й тіло. Людина не може «взяти себе в руки» лише зусиллям волі.
Міф 2. Сильні люди не хворіють на депресію.
Депресія не має «типового обличчя». Вона трапляється і серед відповідальних, успішних, зовні сильних людей, які звикли мовчки терпіти труднощі.
Міф 3. Депресія виникає лише через життєві проблеми.
Стрес може стати поштовхом, але часто депресія має біологічні та психофізіологічні причини: порушення сну, хронічне перевантаження, гормональні зміни, спадкову схильність.
Міф 4. Антидепресанти викликають залежність.
Сучасні антидепресанти не формують залежності й не змінюють особистість. Їхнє завдання — допомогти відновити баланс нервової системи. Лікування завжди підбирається індивідуально лікарем.
Міф 5. Якщо звернувся до психіатра — це назавжди.
У більшості випадків лікування має обмежену тривалість. Депресія добре піддається терапії, особливо за умови своєчасного звернення по допомогу.
Практичні поради
Якщо ви помічаєте симптоми депресії у себе:
- Не знецінюйте свій стан. Фрази на кшталт «іншим гірше» не допомагають одужанню й не роблять біль меншим.
- Зверніться по фахову допомогу. Почати можна з сімейного лікаря, психіатра або психотерапевта — це перший і дуже важливий крок.
- Подбайте про базові потреби. Регулярний сон, повноцінне харчування та мінімальна фізична активність — це не лікування, але надійна основа для відновлення.
- Не займайтеся самолікуванням. Алкоголь, заспокійливі «за порадою знайомих» чи самостійний прийом препаратів можуть лише погіршити стан.
- Дайте собі час. Відновлення — це процес, у якому важливі терпіння й поступові зміни, а не миттєвий результат.
Якщо поруч — людина з депресією:
- Слухайте без порад і оцінок. Іноді найцінніше — просто бути поруч і дати відчути підтримку.
- Уникайте знецінюючих фраз: «візьми себе в руки», «подумай про хороше», «це все в голові». Вони не допомагають, а ранять.
- Підтримайте звернення до лікаря. Запропонуйте допомогу із записом на прийом або супроводом.
- Будьте терплячими. Депресія не минає за кілька днів — одужання потребує часу.
Негайна допомога потрібна, якщо:
- з’являються думки про власну смерть або небажання жити;
- людина різко ізолюється, перестає піклуватися про себе;
- стан стрімко погіршується.
У таких ситуаціях важливо не зволікати й одразу звернутися до лікаря або екстрених служб.
Депресія — це не кінець шляху, а сигнал, що людині потрібна підтримка. Недарма кажуть: «Просити про допомогу — не слабкість, а сміливість».
Своєчасне звернення до фахівця допомагає повернути радість життя, сили та віру в майбутнє. Турбота про психічне здоров’я — це інвестиція у власне життя і благополуччя.
Пресслужба Полтавського державного медичного університету
Depression Without Myths: Psychiatrist and PSMU Professor Larysa Herasymenko on What Really Matters
Talking openly about depression means saving lives. A strong society is not one where people never get ill, but one where no one is left alone with their pain. The more we know, the better we can support ourselves and each other.
Depression is not a weakness and not just a “bad mood” — it is a condition that requires attention. We hear the word depression more and more often in everyday life, and it is frequently used to describe ordinary sadness, fatigue, or a temporary drop in mood. However, true depression is not a short-term emotional downturn and not a sign of weak character. It is a serious mental illness that requires professional help and can affect any of us.
What is depression really?
Depression is a condition in which a person experiences persistent low mood, loss of interest in life, exhaustion, and inner emptiness over a long period of time. It affects not only emotions, but also thinking, physical well-being, sleep, appetite, productivity, and the ability to function fully on a daily basis.
It is important to understand that depression does not always have an obvious cause. It may develop after loss, severe stress, or illness, but sometimes it occurs without any visible external triggers.
Depression is often confused with a bad mood or perceived as a sign of weakness. Such beliefs prevent people from seeking help and prolong and deepen their suffering. That is why it is so important to speak about depression honestly — from a medical perspective. Together with psychiatrist, Professor Larysa Herasymenko, the Department of Psychiatry, Narcology and Medical Psychology at PSMU, we debunk the most common myths about depression.
Myth 1. Depression is just a bad mood.
In reality, depression is a clinically and biochemically determined condition that affects brain function, emotions, thinking, and the body. A person cannot simply “pull themselves together” by willpower alone.
Myth 2. Strong people don’t get depression.
Depression has no “typical face.” It affects responsible, successful, and outwardly strong people as well — especially those who are used to enduring difficulties in silence.
Myth 3. Depression is caused only by life problems.
Stress can be a trigger, but depression often has biological and psychophysiological causes: sleep disturbances, chronic overload, hormonal changes, and genetic predisposition.
Myth 4. Antidepressants are addictive.
Modern antidepressants do not cause addiction and do not change a person’s personality. Their purpose is to help restore the balance of the nervous system. Treatment is always selected individually by a doctor.
Myth 5. Seeing a psychiatrist means it’s forever.
In most cases, treatment is time-limited. Depression responds well to therapy, especially when help is sought in a timely manner.
Practical advice
If you notice symptoms of depression in yourself:
Do not minimize your condition. Phrases like “others have it worse” do not help recovery or reduce pain.
Seek professional help. You can start with a family doctor, psychiatrist, or psychotherapist — this is a first and very important step.
Take care of basic needs. Regular sleep, balanced nutrition, and minimal physical activity are not treatment, but they are a reliable foundation for recovery.
Avoid self-medication. Alcohol, sedatives “recommended by friends,” or taking medications on your own can worsen the condition.
Give yourself time. Recovery is a process that requires patience and gradual change, not instant results.
If someone close to you has depression:
Listen without advice or judgment. Sometimes the most valuable thing is simply being there and showing support.
Avoid dismissive phrases like “pull yourself together,” “think positive,” or “it’s all in your head.” They hurt rather than help.
Encourage seeking medical help. Offer assistance with scheduling an appointment or accompanying the person.
Be patient. Depression does not disappear in a few days — recovery takes time.
Immediate help is needed if:
thoughts of death or not wanting to live appear;
a person becomes sharply isolated and stops taking care of themselves;
the condition rapidly worsens.
In such situations, it is crucial not to delay and to contact a doctor or emergency services immediately.
Depression is not the end of the road — it is a signal that a person needs support. As the saying goes, “Asking for help is not weakness, it is courage.”
Timely professional help can restore joy in life, strength, and faith in the future. Caring for mental health is an investment in life and well-being.